PENERBANGAN ANTARIKSA

    

     Penerbangan antariksa atau penerbangan luar angkasa merupakan eksplorasi penjelajahan dengan pesawat angkasa ke luar atmosfer bumi, baik berisi manusia maupun tidak. Hal yang menarik dari penerbangan ini adalah eksplorasi antariksa yang bertujuan menyelidiki isi dan kejadian di antariksa. Penerbangan antariksa mampu menjelajah luar angkasa dan memotret benda-benda langit. 

 Peluncuran Pesawat ruang angkasa Ulang-alik Atlantis

    Penerbangan antariksa dimulai pada tahun 1957 ketika satelit Sputnik 1 diluncurkan Uni Soviet. Hal ini membuat Amerika Serikat bertekad menandinginya. Kedua negar tersebut kemudian berlomba dalam teknologi penerbangan antariksa.

Antariksawan bekerja di stasiun Ruang angkasa

Antariksawan

    Penerbangan antariksa dilakukan oleh antariksawan atau astronout. Seorang antariksawan harus menjalani ujian dan latihan berat, baik fisik, mental maupun pengetahuan, sebelum dikirim untuk melakukan penerbangan antariksa. Beberapa antariksawan yang terkenal adalah Yuri Gagarin (astronaut pertama yang pergi ke luar angkasa), Neil Amstrong (astronaut pertama yang menginjakkan kainya di bulan), Valentina Teresykova (astronaut wanita pertama di dunia) dan David R.Scott (astronaut pertama yang melayang tanpa bobot di angkasa selama beberapa menit).

Persiapan peluncuran

Pesawat Ulang Alik

    Pesawat ulang alik adalah pesawat yang dapat terbang ke antariksa secara berulang-ulang. Pesawat ulang alik diharapkan dapat membawa satelit dan menjadi sarana eksperimen awaknya di angkasa. Pesawat kemudian kembali ke bumi untuk digunakan lagi pada penerbangan berikutnya. Pesawat ulang alik terdiri dari 3 komponen, yaitu pengorbit, tangki bahan bakar eksternal, dan roket pendorong. Ketika ketiga komponen tersebut diluncurkan ke angkasa luar, tangki bahan bakar eksternal dan dua roket pendorong akan jatuh ke bumi, sedangkan pengorbit akan meluncur ke angkasa luar meninggalkan tangki dan roket. Pada bagian luar pengorbit dilapisi ribuan silika antipanas yang berguna untuk melindunginya ketika masuk atmosfer bumi.

Menjelajah angkasa luar

Roket

    Roket merupakan alat yang sangat penting dalam eksplorasi angkasa. Roket berisi bahan bakar dan membawa satelit serta pesawat ke luar angkasa. Roket antariksa umumnya terdiri dari beberapa tingkat. Tiap tingkat memiliki motor dan bahan bakar sendiri. Pada peluncuran roket antariksa yang membawa satelit, roket pendorong start akan dilepas setelah bahan bakar habis. Tingkat pertama akan mendorong roket. Kemudian tingkat kedua mengambil alih fungsi pendorong. Setelah itu tingkat ketiga menyala dan membawa satelit ke orbitnya pada ketinggian 350 km dari permukaan bumi.

Pesawat NASA menggendong Atlantis ke tempat peluncuran

Stasiun Ruang Angkasa

    Pada tahun 1971 Uni Soviet menempatkan stasiun ruang angkasa Salyut 1. Stasiun ruang angkasa memungkinkan manusia berada di ruang angkasa dalam waktu lama. Amerika Serikat menandinginya dengan menempatkan stasiun ruang angkasa Skylab pada tahun 1973. Skylab akhirnya rusak pada bulan Juli 1979.

Atlantis kembali mendarat ke bumi

    Pada tahun 1986 Uni Soviet menempatkan stasiun ruang angkasa Mir. Secara bertahap, Mir lalu ditambahkan bagian-bagiannya di ruang angkasa. Mir memungkinkan manusia bertahan lebih lama di angkasa dibandingkan Solyut. Pada tanggal 29 Juli 1995 pesawat ulang alik Atlantis bergabung dengan stasiun Mir. Peristiwa bersejarah ini  menjadi tonggak awal pembentukan stasiun ruang angkasa internasional. Proyek stasiun ruang angkasa internasional (ISS) diluncurkan pada tahun 1998 dan selesai tahun 2010. Proyek ini didukung oleh AS, Rusia, Jepang, Kanada dan negara-negara Eropa yang tergabung dalam Agensi Ruang Angkasa Eropa atau European Space Agency (ESA).

KURA-KURA : REPTILIA BERTEMPURUNG PERISAI

    Kura-kura adalah kelompok reptilia dari Ordo Testudines (Chelonia) yang memiliki tempurung kulit berbentuk seperti perisai pada punggungnya. Hewan yang berjalan dengan lambat ini hidup di darat, di perairan air tawar dan di laut. Kura-kura yang dapat menarik lehernya secara vertikal digolongkan dalam subordo Cryptodira, sedangkan kura-kura yang dapat menarik lehernya secara horizontal digolongkan dalam subordo Pleurodira. Saat ini populasi kura-kura terancam oleh kegiatan perburuan dan kerusakan habitat aslinya. Kura-kura termasuk hewan yang berumur panjang. Kura-kura raksasa (Testudo elephantopus) yang hidup di kepulauan Galapagos (Equador) dapat berumur lebih dari 100 tahun.

Tempurung Kulit

    Ukuran tubuh kura-kura bervariasi. Bebarapa spesies memiliki panjang tubuh kurang dari 10 cm. Adapun spesies kura-kura terbesar di dunia, yaitu penyu kulit Atlantik (Dermochelys coriacea), panjangnya mencapai 3,7 m dan beratnya lebih dari 680 kg. Kepala, anggota gerak, dan ekor dilindungi oleh tempurung kulit yang terbuat dari protein keratin. Tempurung bagian atas disebut karapaks, sedangkan tempurung bagian bawah disebut plastron.

Kaki renang

    Kura-kura memiliki dua pasang anggota gerak yang digunakan untuk berjalan dan berenang.Kura-kura yang hidup di darat memiliki kaki yang kuat untuk mendukung tempurung kulitnya. Kelompok ini umumnya berjalan dengan kecepatan kurang dari 0,5 km/jam. Penyu atau kura-kura yang hidup di laut memiliki kaki pipih yang berfungsi sebagai kaki renang. Penyu tersebut dapat berenang di air dengan kecepatan lebih dari 30 km/jam.

Rahang

    Meskipun tidak bergigi, kura-kura memiliki rahang dari zat tanduk yang dapat digunakan untuk mengunyah makanan. Pada umumnya,kura-kura merupakan omnivora yang memakan tumbuh-tumbuhan maupun hewan lain. Adapun kelompok kura-kura yang hidup di air biasanya memangsa ikan, moluska atau krustesea. Semua kura-kura bertelur di darat. Jumlah telur yang dihasilkan antara 1 - 200 butir, tergantung pada spesies. Kura-kura betina meletakkan telurnya di dalam lubang yang digalinya sendiri. Setelah itu, telur ditutup dengan tanah atau pasir sampai menetas.

Penyu

    Penyu merupakan kelompok kura-kura yang hidup di laut. Sebagian besar penyu memiliki karapaks yang pipih. Penyu kawin di dalam air tetapi bersarang dan bertelur di pantai. Induk penyu akan meninggalkan sarangnya setelah bertelur. Menjelang akhir musim panas, telur menetas menjadi anak penyu yang disebut tukik. Tukik kemudian menuju ke laut dengan meninggalkan jejak di pantai. Apabila tukik tumbuh menjadi penyu dewasa, maka hewan ini akan kembali lagi ke pantai (tempat ia menetas) untuk bertelur.

Perlindungan Kura-kura

    Kura-kura sering diburu untuk diambil bagian-bagian tubuhnya seperti daging, kulit, karapaks dan telur , maupun untuk dijadikan sebagai hewan koleksi dalam bentuk diawetkan (ofsetan). Oleh sebab itu Convention on International Trade In Endangered Species Of Wild Fauna and Flora (CITES) melarang perdagangan kra-kura beserta produk-produknya. Beberapa spesies kura-kura yang dilindungi antara lain Penyu hijau (Chelonia mydas), penyu belimbing (Carreta carreta), Kura-kura Irian (Carretachelys Insculpta), kura-kura air tawar (Orlitia Borneensis) dan kura-kura sungai ( Batagur baska).

 Penyu Belimbing

 Penyu Sisik

 Penyu Hijau

 Kura-kura Galapagos

Kura-kura Air tawar

ANJING LAUT : MAMALIA AIR YANG CERDAS

    Anjing laut merupakan famili Phocidae. Sebagai mamalia air, anjing laut telah menyesuaikan diri dengan lingkungan air. Walaupun bertubuh besar, anjing laut merupakan perenang yang lincah. Famili Phocidae terbagi atas 2 sub famili yaitu Phocinae dan Monachinae. Subfamili Phocinae mencakup semua anjing laut dari utara, seperti anjing laut berjanggut, anjing laut berkerudung dan anjing laut abu-abu. Subfamili Monachinae antara lain anjing laut biarawan, anjing laut biarawan hawai, anjing laut biarawan karibia, dan anjing laut weddell. Perbedaan dari kedu subfamili ini terletak pada tengkorak dan kerangkanya.

Berenang Bersama Singa laut

Anatomi

    Anjing laut mempunyai jenis yang beragam, baik ukuran maupun cara hidpnya. Panjangnya dapat mencapai 1,5-6,5 meter dengan bobot hingga 3,5 ton. Perbedaan kelamin pada anjing laut sangat mencolok. Jantan umumnya memilki ukuran jauh lebih besar daripada yang betina. Diperkirakan umur anjing laut dapat mencapai 40 tahun.

Anjing laut betina

    Anjing laut mempunyai ekor dan tenaga yang sangat kecil. Kulitnya tebal karena lapisan lemak di bawah jangat. Lapisan ini berfungsi sebagai isolator dan cadangan energi untuk melawan suhu yang sangat dingin. Lapisan ini juga memperbesar volume tubuh anjinglaut dan secara proporsional memperingan tubuh sehingga mudah bergerak di air. Anjing laut memiliki leher tebal dan berotot, namun mudah bergerak dengan bebas.

Pertarungan anjing laut jantan

Habitat dan Makanan

    Anjing laut tersebar di Kutub Utara dan Selatan, seluruh daerah subtropis, serta beberapa daerah tropis di Amerika dan Afrika Barat. Tidak semua jenis anjing laut hidup di laut, beberapa anjing laut hidup di danau air tawar seperti Danau Baykal, Siberia. Beberapa jenis anjing laut mencari makan pada siang hari, namun ada pula yang melakukannya pada malam hari. Makanan utamanya adalah daging segar, seperti ikan, cumi-cumi, dan kerang-kerangan.

 Singa laut berenang di permukaan

 Reproduksi

    Anjing laut ada yang hidup secara monogami maupun poligamai. Anjing laut yang hidupnya secara poligami dapat memiliki pasangan sebanyak 50 ekor. Pada musim kawin, umumnya mereka pergi ke suatu tempat untuk melakukan perkawinan. Pada saat itu, jantan dewasa membangun wilayah sendiri dan mempertahankannya dari jantan lainnya. Pada masa musim kawin sering terjadi perkelahian antarjantan dewasa dalam memperebutkan sang betina. Jantan yang terkuat yang dapat mengawini betina.

    Anjing laut betina hamil selama 8-12 bulan. Anak yang dilahirkan umumnya hanya satu ekor. Induk anjing laut dapat menyusui anaknya sampai dua tahun, tetapi ada pula yang menyusui anaknya hanya dua minggu saja. Pertumbuhan anak anjing laut sangat cepat karena air susu induknya kaya akan kandungan lemak.

 Kiss For Sea Lion

Singa Laut

    Singa laut adalah mamalia yang berkerabat dengan anjing laut dan beruang laut (suku Otariidae). Meskipun bertubuh besar, singa laut dikenal sebagai perenang yang sangat lincah. Lapisan lemak tebal yang terdapat di bawah kulit sangat membantu mereka untuk tetap hangat meskipun berada di perairan laut kutub yang sangat dingin. Kulit singa laut juga ditutupi oleh bulu berminyak yang mampu melindungi mereka dari bebatuan keras, karang dan pasir pantai saat mereka ke darat. Semua singa laut juga ditutupi oleh bulu berminyak yang mampu melindungi mereka dari bebatuan keras, karang dan pasir pantai saat mereka ke darat. Semua singa laut berukuran besar dengan panjang tubuh 2-3 meter. Singa laut terkecil adalah singa laut California (Zalophus callifornianus), sedangkan yang terbesar adalah singa laut steller (Eumetopias jubatus).

  

Kelompok walrus di tepi laut

Walrus

    Walrus (famili Odobenidae) merupakan hewan yang masih berkerabat dekat dengan singa laut. Habitatnya terdapat di lautan Arktik. Kulit Walrus sangat tebal (mencapai 2,5 cm) serta diselimuti oleh rambut pendek dan kasar. Salah satu ciri khas walrus adalah taring atau gading raksasa di mulutnya yang panjangnya bisa mencapai lebih dari 50 cm. Taring ini merupakan simbol status bagi walrus. Walrus jantan dengan taring terbesar biasanya menjadi pemimpin kelompok. Taring walrus juga berfungsi untuk melubangi lapisan es dan untuk menarik dirinya keluar air atau ke atas es, terapung untuk beristirahat.

BIMA SAKTI : GALAKSI TEMPAT TATA SURYA KITA BERADA

    Bimasakti atau Milky Way adalah galaksi tempat sistem tata surya kita berada. Galaksi ini memiliki sekitar 100 miliar bintang, termasuk matahari. Selain bintang, Bimasakti juga tersusun atas awan gas dan debu, baik yang berwarna gelap maupun berwarna cemerlang. Para ahli astronomi memperkirakan massa total Bimasakti sekitar 200 milyar kali dari massa matahari.

    Pada malam hari, Bimasakti tampak seperti sabuk bercahaya putih yang samar-samar membentang di langit. Nama Milky Way sendiri berasal dari mitologi Yunani kuno yang mengatakan bahwa sabuk cahaya tersebut berasal dari air susu Hera, istri dari dewa Zeus. Awan gas dan debu yang berukuran besar secara terus menerus membentuk bintang-bintang baru.

    Apabila dilihat dari garis lintang utara agak ke tengah, Bimasakti tampak sangat jelas pada malam yang cerah dan tidak berbulan. Galaksi ini tampak seperti sabuk bercahaya yang mengelilingi langit dari horison Timur laut hingga horison tenggra. Bimasakti terlihat membentang melalui konstelasi Perseus, Cassiopeia dan Cepheus. Bagian paling terang dari Bimasakti terbentang dari Rasi Scutum sampai Scorpio melalui Sagitarius. Pusat Bimasakti terletak pada rasi Sagitarius. Sistem Tata surya kita sebenarnya tidak berada tepat di tengah-tengah Bimasakti, tetapi agak di bagian pinggir dengan jarak sekitar 27.000 tahun cahaya dari pusat Bimasakti (satu tahun cahaya sama dengan 9,46 trilyun km).

Animasi Galaksi Bima Sakti

Galaksi Spiral

    Bimasakti berbentuk seperti cakram pipih dengan bagian pusat yang menonjol. Garis tengah atau diameter galaksi ini adalah sekitar 100.000 tahun cahaya dengan ketebalan tonjolan pada pusatnya mencapai 10.000 tahun cahaya. Semakin ke bagian luar Bimasakti terlihat lebih rata dengan ketebalan hanya beberapa ratus tahun cahaya. Bintang-bintang, awan debu dan gas yang tersebar pada galaksi ini membentuk pola spiral. Oleh sebab itu, para astronom mengklasifikasikan Bimasakti kedalam kelompok galaksi spiral. Letak bintang-bintang di dekat pusat Bimasakti saling berdekatan, sedangkan di bagian lengannya agak berjauhan.  Lengan Bimasakti juga mengandung awan debu dan gas. Awan debu ini tersusun dari unsur hidrogen. Apabila dilihat dari bagian atas, galaksi Bimasakti terlihat seperti roda berputar yang besar.

    Bagian Bimasakti yang agak rata mengandung banyak bintang yang berukuran kecil dan berusia muda. Di bagian ini juga terdapat awan debu dan gas dalam jumlah yang banyak. Adapun bagian tonjolan di pusat galaksi memiliki bintang-bintang yang berusia tua dengan jumlah yang sangat banyak. Tonjolan dan cakram ini dikelilingi oleh lapisan tipis dari bintang-bintang yang disebut sebagai halo.

Lubang Hitam Bimasakti

    Para astronom menyatakan bahwa pusat Bimasakti memiliki energi dan gaya gravitasi yang sangat besar dan sangat kuat. Selain itu,, sebagian besar astronom juga meyakini bahwa galaksi ini mengandung jutaan lubang hitam (black hole). Sejumlah lubang hitam Bimasakti berada pada bintang biner (ganda) yang memancarkan sinar X. Bintang Biner adalah sepasang bintang yang saling mengorbit satu sama lainnya. Kedua bintang tersebut saling mengorbit dalam jarak yang sangat dekat dengan gerakan yang sangat cepat. Sebagai akibatnya, gas dari bintang tersebut tersedot secara dahsyat ke dalam lubang hitam. Friksi antar atom-atom gas akan memanaskan bintang tersebut sampai temperaturnya mencapai jutaan derajat sehingga energi dari gas itu terpancar dalam bentuk sinar X. Radiasi sinar ini dapat didektesi dengan teleskop sinar X.

 Galaksi Bimasakti

 Posisi Matahari pada Bimasakti

Bagan penampang galaksi Bimasakti